Hedefiniz asla solo çalışmak olmasın

Gamedev çok zor, solo yapmak 10x daha zor. Ekiple çalışan normal bir gamedev bile birden fazla şapka takıyorsa work life balance kuramıyor, sürekli deadline ve sprint olduğu için bir anda 50-60+ saatlik haftalara giriyor. Soloda ise saat hesabı diye bir şey yok zaten, iş 7/24'e dönüyor çünkü sizin yerinize oyunu düşünecek kimse yok ve oyun siz olmadan ilerlemiyor. Bu tempo sadece size değil etrafınızdaki insanlar için de zor ve yıpratıcı olabiliyor

Ben baya uzun zamandır günde 10 saatten az çalıştığımı hatırlamıyorum. Bunun illa aktif çalışma olması da gerekmiyor, oyun ve oyunlarla ilgili her şey sürekli aklınızda oluyor. Buraya yazdığım pro tipleri bile ancak cardio yaparken sıkıştırabiliyorum. Zaman yaratmak için iki işi bir arada yapmak zorunda kalıyorsunuz. Özellikle launch'a yaklaşırken, oyun ne kadar küçük olursa olsun, bir anda sabah kalkıp PC başına geçtiğinizi ve akşam klavye başında uyuduğunuzu buluyorsunuz bütün launch boyunca. Bazen bu 1 aydan fazla bile sürebiliyor

Mobilde büyük ekibim vardı, hatta bir noktada ekibi manage edebilmek için kendimi development cycle'dan çıkarmak zorunda kalmıştım, asıl fail de orada başladı. Ekip büyüdükçe oyunla değil insanlarla uğraşıyorsunuz ve ister istemez şirket içi siyaset dönmeye başlıyor. 4 kişilik ekiple ayda 2 proto çıkıyorsa 20 kişiyle 10 çıkar diye düşünüyorsunuz, şirket 20 kişiyle ayda 3 protoyu zor çıkarıyordu. Bu tabii hem benim o dönemki management beceriksizliğimden hem de büyük ekibin getirdiği hantallıktan kaynaklandı ama asıl çıkardığım ders ekip büyüdükçe verimliliğin inanılmaz bir şekilde düşmesi oldu

Sonrasında şirketi küçültmek zorunda kaldım ve mobilde bir süre daha solo devam ettim. Bir süre sonra tek başıma o ekipten daha fazla iş çıkardığımı gördüm. Bazen surgical ve küçük bir takım 20 kişilik işi çok daha hızlı bitiriyor

PC tarafında ise şu an tamamen tek başımayım. Kod yazmaktan tutun marketing'e kadar her şeyi tek başıma yürütüyorum, hatta kendimi replace edebilmek için en az 8 kişi lazım diye bir hesap yapmıştım. 12 yılın 9 yılı tamamen solo, ürün geliştirme ve satma üzerine geçince şunu gördüm, birçok alanda işi kendim yapmam daha iyi oluyor. Sürekli farklı alanlara maruz kala kala öğrenmek zorunda kaldım, her iş inanılmaz öğretici oldu. Biraz öğrenme merakınız varsa birden fazla domainde mastery yapabiliyorsunuz

Kazandığınız en büyük şey de o alanlarla alakalı işlerin önemini, kısayollarını ve size kaça mal olacağını bilmek. Hiç kod yazmamış bir designer bir feature'ın iki gün mü iki ay mı süreceğini bilemiyor, o yüzden kestiği yer hep yanlış oluyor. Kendiniz yaptığınızda maliyeti zaten baştan biliyorsunuz. Fakat bu noktaya gelmek için gerçekten büyük bedeller ödemeniz ve arkanızda yaslanabileceğiniz bir dağ gerekiyor

Peki ekip ne veriyor? "Ekip kur" diyenler genelde iş bölümünü ve eksik kapatmayı kastediyor ve haklılar da. Yukarıda anlattığım tempo soloda kaçınılmaz ama ekipte yük paylaşıldığı için iş dışında bir hayatınız kalıyor. Kaldı ki iyi bir ekip her zaman iyi bir soloyu tokatlar, çünkü ne kadar iyi olursanız olun bir tavanınız var ve o tavanı hem mental hem fiziksel sağlığınız hem de günde kaç saatiniz olduğu belirliyor. Ekibin ikinci faydası da itiraz. Yanınızda biri olunca verdiğiniz kararı savunmak zorunda kalıyorsunuz, savunamadığınız kararı da zaten kendiniz iptal ediyorsunuz. Oyunu geliştiren en iyi şey neredeyse her zaman bir fikir ayrılığı çıkması, herkes aynı safta olunca oyun gerçekten kötü oluyor. Ekipteyken kötü bir fikri sonuna kadar götüremiyorsunuz çünkü birileri daha ikinci günde soruyor, tek başınızayken aynı fikirle iki ay yürüyebiliyorsunuz kötü olduğunun farkına varmadan

Ama ekip de yeterince zaman geçince aynı körlüğe düşüyor. Ekiplere destek verdiğim için bunu yakından görüyorum, verdikleri kararlara kendi iteratif süreçleriyle geldikleri için genelde o kararların sonuçlarına kör olabiliyorlar ve hatta savunmaya geçiyorlar. Bu yüzden dışarıdan bir göz her zaman önemli. Çünkü oyuncular kararların nasıl alındığını değil gördükleri ve oynadıkları sonuçları umursuyorlar. Bunun yolu da dışarıya dönük playtest. Sizi tanımayan birine build'i verin ve hiçbir şey anlatmayın, "beğendin mi" diye de sormayın çünkü herkes suratınıza beğendim der. "Nerede bıraktın" diye sorun

Gerçekten ekip lazım olan yer sanat yönü, anlatı ve creative direction gibi kendi kendinizi değerlendiremeyeceğiniz alanlar. Kodu kötü yazınca zaten çalışmıyor ama diğer alanlarda fark etmek çok uzun sürebiliyor. Daha önce bu aşamalardan geçmediyseniz bazen hiç fark edemiyorsunuz bile. Ekipleşme ilk aşamalarda bu yapısal problemlerin önüne geçiyor. Yaptığınız oyun, herkes aynı safta olsa bile yine ekiptekilerin kendi masterylerinin süzgecinden geçiyor ve daha hızlı kolektif bilgi edinebiliyorsunuz. Ama bunlar zanaat tarafı. Ekip size işinizin kötü olduğunu söyleyebiliyor, oyununuzu hiç bilmeyen birinin nerede bırakacağını söyleyemiyor. Ayrıca art tarafında iyi değilseniz ve size uyumlu, iyi bir artistle çalışıyorsanız yaptığınız işten gerçekten çok daha fazla keyif alıyorsunuz, aynısı designerlar için de geçerli. Özellikle ekip üyeleri birbirinin işini hafifletebiliyorsa tadından yenmiyor

Solo çalışıp kendinizi gerçekten idame ettirebilmek için en az 5-6 yıllık sektör tecrübesi, sürekli yüksek ve yıpratıcı tempoya alışmak, işin ticari tarafını bilmek ve en önemlisi de bedel ödemek lazım. Ben o bedeli 2 failed stüdyo ve özel hayatta birçok şeyden feragat ederek ödedim. Başarıdan önce başarısızlığı farklı katmanlarıyla öğrenmek başarı geldiğinde sizi sarhoş olmaktan koruyor

Bir oyunu bitirmek bir şey, devamını getirebilmek başka bir şey. İlk oyunuyla yüksek paralar kazanan var tabii ama sürdürülebilirlik bambaşka bir iş. Ekiple çok daha kolay